Hva er clusterhodepine?
Clusterhodepine er kraftige anfall med hodepine som vanligvis er lokalisert bak et øye. Anfallene kommer som regel i puljer (cluster) på 1-4 anfall pr dag i 4-12 uker. Smerten er ensidig, og varigheten av hvert anfall er på mellom 15 minutter og 3 timer uten behandling. Smertene er sterke, og har en skjærende eller sprengende karakter. I mellom puljene med anfall er det som regel ingen hodepine.
Med hodesmertene følger også ofte tilleggssymptomer som rødt øye, tåreflod, nesetetthet, renning fra nesen, svetting i pannen og ansiktet, liten pupill samt nedfall og hevelse av øyelokket på samme side. Lysskyhet, nervøsitet og uro er også vanlig under anfallene.
Clusterhodepine er en sjelden sykdom som tidligere rammet menn 5-6 ganger oftere enn kvinner, men som i dag synes å være dobbelt så hyppig blant menn. Debutalderen for denne tilstanden hos menn er vanligvis mellom 20 og 40 år, mens den hos kvinner oftere debuterer etter 60-årsalderen. Nattlige anfall kan også forekomme, og noen få pasienter har en kronisk form av sykdommen også i anfallsfrie perioder.
Hva forårsaker clusterhodepine?
Man kjenner ikke årsaken til denne tilstanden, men en feilfunksjon i det ikke-viljestyrte (autonome) nervesystemet er en del av sykdomsmekanismen. Det er ikke funnet noe som tyder på at sykdommen er arvelig. Hodepinen er heller ikke uttrykk for en annen underliggende sykdom.
Anfallene kan utløses av alkohol, histamin (et stoff i kroppen som er av betydning ved allergi) og nitroglyserin i form av hjertemedisin som virker på blodkarene.
Hvordan diagnostiseres tilstanden?
Diagnosen kan stilles etter en vanlig legeundersøkelse der sykdomshistorien din ofte vil være avgjørende. Vanligvis må du ha hatt minst 5 typiske anfall før en sikker diagnose kan stilles. Foretas en undersøkelse mellom anfallene vil man ikke finne noe unormalt.
Ingen blodprøver er kan påvise sykdommen, men av og til kan det være aktuelt å foreta en bildeundersøkelse av hjernen, såkalt CT-røntgen, for å utelukke andre årsaker til smertene.
Hvordan behandles clusterhodepine?
Målet med behandlingen er å lindre smertene under anfall, samt å forebygge nye anfall.
Behandling med oksygen på maske i ca. 15 minutter benyttes som et ledd i behandlingen, og anbefales ofte som rutinebehandling til pasienter med denne sykdommen. Virkningen er nok ikke like god som de beste medikamentene, og den er heller ikke særlig praktisk (du trenger en oksygenkolbe), men den er rimelig og ufarlig.
Medikamenter kan benyttes både ved akutte anfall og som forebyggende behandling. Den mest brukte behandlingen under anfall er Imigran sprøyte eller nesespray. Zomig kan tas som tabletter eller nesespray. Disse preparatene har god effekt - de reduserer både intensitet og varighet av et anfall, men du må ta medisin daglig i periodene med hyppige anfall. Forebyggende medikamenter - oftest Isoptin - vil som regel ikke virke slik at alle anfall kan unngås.
Vær oppmerksom på at alkohol, røyking, nitroglycerin (mot angina pectoris) kan utløse anfall.
Hvordan er langtidsutsiktene?
Symptomene vil som regel være like fra gang til gang, men det første anfallet i en periode kan være ekstra smertefullt. Anfallene kommer ofte på samme tidspunkt, og man er helt smertefri mellom anfallene. Periodene med daglig hodepine varer fra uker til måneder.
De anfallsfrie periodene vil hos de fleste være lange, med opphold fra noen måneder til år. Omtrent 10% har imidlertid daglige anfall over en periode på mer enn ett år.
Som regel vil clusterhodepine bli bedre etter hvert som man blir eldre.
Hvordan er det å leve med clusterhodepine?
Dersom du lider av denne sykdommen bør du unngå alkohol i perioder med anfall. Det er også viktig å vite at selv om smertene er intense vil de ikke føre til skade eller ha negative konsekvenser for din generelle helse.
